V okviru dvotedenskega študijskega programa v tujini, so študenti univerze Oregon State University, univerze Saarland University in Univerze na Primorskem, spoznavali lesnopredelovalno industrijo v Sloveniji. Program je združil 13 študentov iz Združenih držav Amerike, Nemčije in Slovenije. Udeleženci so skozi obiske gozdov, proizvodnih podjetij, gradbišč, raziskovalnih inštitutov ter dokončanih lesenih objektov, spoznali celotno vrednostno verigo lesa in pridobili širše razumevanje o lesenih proizvodih. Ker si Evropa prizadeva doseči podnebno nevtralnost do leta 2050, je nadaljnji razvoj inovativnih rešitev v gradbenem in proizvodnem sektorju ključen za soočanje s trajnostnimi izzivi. Uporaba lesa v gradbeništvu pomembno zmanjšuje vgrajeno energijo, omogoča vezavo ogljika in prispeva h kakovostnejšemu grajenemu okolju. Prav zato je les eden ključnih materialov za doseganje podnebne nevtralnosti ter pomemben del izobraževanja prihodnjih strokovnjakov na področju trajnostne gradnje.

Študenti so spoznali načela krožnega gospodarstva ter jih primerjali z linearnim gospodarskim modelom, ki je še vedno prevladujoč v številnih državah zunaj Evrope, zlasti v Združenih državah Amerike. Seznanili so se s pristopi, ki omogočajo, da materiali in proizvodi ostanejo v uporabi čim več časa, pri tem pa nastane čim manj odpadkov. Pridobljeno znanje bo koristilo tako udeležencem kot tudi širši skupnosti, saj ga bodo lahko prenesli v svoje okolje in delili z drugimi.

Številna slovenska podjetja so študentom odprla svoja vrata ter jim predstavila svoje proizvodne procese in delovanje. Med njimi je bilo tudi podjetje iQwood, kjer so spoznali proizvodnjo lesenih plošč z mozniki (dowel-laminated timber) ter njegove izjemne mehanske lastnosti brez uporabe lepil, kemikalij ali kovinskih spojnih elementov. Obiskali so tudi podjetje M Sora, kjer so spoznali inovativne načine uporabe lesa. Številne študente je navdušila predanost podjetja lokalni skupnosti ter skrb za varnost in zdravje zaposlenih.

Quintin Beers, magistrski študent programa Civil Engineering na univerzi Oregon State University, je povedal: “Ta izkušnja je pokazala prednosti vertikalne integracije in avtomatizacije v lesni proizvodnji. Posebej so me navdušili manjši proizvodni obrati, kjer preizkušajo nove tehnologije, kot je dowel laminated timber.  Presenetilo me je tudi, kako drugačno je grajeno okolje v primerjavi z ZDA in vesel sem, da sem dobil nov pogled o trajnostnem razvoju in inovacijah.”

Zoja Mohorčič, magistrica programa Trajnostno grajeno okolje na Univerzi na Primorskem, je dodala: “Zelo dragoceno se mi je zdelo, da sem spoznala delovanje številnih podjetij po Sloveniji in njihove proizvodne procese, kot tudi  njihove vrednote, razvojne usmeritve in način razmišljanja. Izkušnja je bila še bogatejša zaradi družbe drugih študentov, saj sem se veliko naučila tudi iz njihovih pogledov, obenem pa stkala nova prijateljstva in spoznala razlike med našimi državami.”

Poleg spoznavanja trajnostne proizvodnje in krožnega gospodarstva so udeleženci pobliže spoznali tudi slovensko kulturo in zgodovino. Poseben vtis je na številne udeležence naredil obisk Bovca, kjer so se preizkusili v soteskanju, spustu po jeklenici (zipline) in pohodništvu. Program so dopolnjevale tudi aktivnosti za krepitev timskega sodelovanja, od pogovorov z lokalnimi prebivalci o njihovih izkušnjah z lesenim grajenim okoljem do skupne priprave večerje. Znanje in izkušnje, ki so jih pridobili v dveh tednih programa, bodo koristili ne le njim osebno, temveč bodo prispevali tudi k širšim prizadevanjem za doseganje podnebno nevtralne družbe.

Avtorica: Savannah White, študetnka iz univerze Oregon State University