Karen Butina Ogorelec, raziskovalka, glavno področje raziskovanja: razvoj premazov na osnovi glivnih biofilmov.

• Kje ste preživeli otroštvo in kje živite zdaj?

Odraščala sem v Ljubljani, zdaj živim v Izoli.

• Kaj ste študirali in kaj je navdihnilo vašo odločitev za izbiro študija?

V gimnaziji sem izvedela za Zlati riž, kar me je navdušilo nad vsemi obeti genskega inženiringa, zato sem se odločila za diplomski študij biotehnologije na Univerzi v Ljubljani. V tem času so me začele zanimati matične celice, zato sem se vpisala magistrski študij biomedicine na Karolinska Institutet v Stockholmu na Švedskem. Na predavanju v okviru tega programa so mi predstavili organsko bioelektroniko, ki se mi je zdela zelo zanimiva, zato sem nadaljevala doktorski študij (na isti univerzi), v sklopu katerega sem razvijala nove metode za  zaznavo in kvantifikacijo bakterij z uporabo organske bioelektronike.

• Kako bi svoje delo opisali nestrokovnjaku?

V sklopu projekta na katerem trenutno delam, si prizadevamo za razvoj živega premaza na osnovi gliv. Tak premaz bo zaščitil les (in druge materiale) pred številnimi biotskimi in abiotskimi dejavniki, ki povzročajo propadanje. Poleg tega se, ker je živ, lahko ob poškodbi sam regenerira. Trenutno smo v začetni fazi projekta in naš glavni cilj je razumeti glive in njihove interakcije z materiali. V ta namen opazujemo površine v naši okolici, jih vzorčimo, ter izvajamo poskuse v laboratoriju.

• Kako poteka vaš tipični delovni dan?

Ne morem reči, da obstaja »tipičen« dan, a na splošno večina mojih dni vsebuje branje člankov, izvajanje poskusov v laboratoriju (ali izven njega), analizo podatkov ter sestanke s sodelavci.

• Kaj vas pri delu najbolj navdušuje?

To, da se lahko ves čas učim in da pri tem spoznam mnogo zanimivih ljudi.

• In kaj vam je v službi največji izziv?

Določiti prioritete – želim si početi vsaj desetkrat toliko stvari, kot jih v danem časovnem okvirju lahko.

• Katerega znanstvenika ali znanstveni dosežek posebej cenite in zakaj?

Odkritje CRISPR s strani Francisa Mojice in kasnejša tehnologija, ki so jo razvili Jennifer Doudna, Emmanuelle Charpentier in drugi. To je res revolucija v znanostih o življenju.

• Umetniško delo ali dela (knjige, glasba, filmi, gledališke igre, ples, upodabljajoče umetnosti), ki imajo posebno mesto v vašem življenju.

Knjiga Pelji svoj plug čez kosti mrtvih avtorice Olge Tokarczuk.

• Kaj ste v zadnjem času brali, poslušali ali gledali?

Prebrala sem Imperij bolečine avtorja Patrick Radden Keefe, gledala sem film Trikotnih žalosti in poslušala Ennia Morricone-ja (žal ne v živo 😊).

• Kateri kotiček na slovenski obali vam je najljubši?

Soline med slovensko in hrvaško mejo.

• Kaj vas spravi v zanos?

Sanjarjenje o tem kaj vse še lahko odkrijemo in razvijemo.

• Življenjski moto ali spoznanje, ki vam je pomembno.

Hm…. ga še čakam.

• V čem je za vas čar lesa?

V njegovih premnogoterih oblikah in vlogah.